合わせ鏡

＊

「おはようございます。」

「あれ？アンはどうしたんだ？」

次の日の朝、そこにアーロンの姿はなかった。

「ザイ、寝ぼけてるのか？
俺ならここにいるじゃないか。」

「は…？」

「アーサーさん、今日はなにやら口調がおかしいですね。」

「はぁ？……おまえら、俺のことをからかってるのか？」

「アーサーさん…」

「だから、俺はアーロンだって言ってるだろ？！」

その言葉に、リシャールとザイは顔を見合わせた。

「あ…あの、これを…」

リシャールが、様子のおかしいアーサーに手鏡を差し出した。
その途端、部屋の中に獣のような叫び声が広がった。

「な、な、な、なんで、俺がとかげになってるんだよ！！」

「ま、まさか、おまえ、アーサーじゃなくてアンなのか？」

「そ、そうだよ！
なのに、なんで俺がとかげに？」

「そういえば、アーサーさんはどこに…？
ちょっと宿の人に聞いて来ます！」

リシャールは、部屋を出て行った。

「げーーーーっっ！顔だけじゃないぞ！
全身とかげだ！
鱗があるぞ！気持ち悪ぃぃーーー！！」

自分の身体を見て蕁麻疹をこさえ、身悶えるアーロンに、ザイは溜息を吐いた。

（なんて哀れな奴…）

「大変です！
アーロンさんらしき人が、今朝、早くに旅立って行ったそうです！」

リシャールが宿の者に話を聞いた所、夜が明けてすぐにアーロンらしき者が旅立って行ったということだった。
服装は剣士のものだったということだから、アーサーのものだと思われた。

「じゃ…じゃあ、もしかしたら、アーサーが俺の身体を持ってったってことなのか？」

「そうとしか思えんな…
しかし、なぜよりにもよっておまえの身体を…」

「アーサーさんはやはり魔法の知識をお持ちだったんですね。」

「おいおい、そんなこと言ってる場合じゃないだろう！
早くアーサーを追いかけないと！」

「待て！おまえ、そのままだと町の者に捕まるぞ！」

「あ……」

ザイのその言葉にアーロンの足がぴたりと停まった。

「そうだ！」

リシャールがクローゼットをのぞくと、そこにはあのマントがかけてあった。

「やはり置いていかれてました。
さぁ、アーロンさん、これを…！」

アーロンはリシャールに差し出されたマントを渋々纏う。

「くっそー、アーサーの奴！
絶対、許さないからな！」

身体のあちこちをボリボリと掻きながら、アーロンが叫ぶ。
しかし、アーサーの行き先は皆目わからない。
ザイとリシャールは、今後どうするべきかと頭を抱えるのだった…